Esimeses artiklis käsitlesin üldisemalt, kuidas me oleme jõudnud sellesse seisu, et peame rääkima rohepöördest. Näitasin, et tööstusrevolutsioonist saadik on inimkond mõjutanud meie eluks oluliste keskkonnategurite olemust sellisel määral, et meie eluks sobiv ökoloogiline nish on muutunud äärmiselt ahtaks. Oleme ületanud planetaarsed piirid kuue olulise teguri osas üheksast. Järgnevates artiklites püüan selgitada, milliseid piire oleme ületanud. Esimeseks katkenud keskkonnateguriks on lämmastiku ja fosfori aineringed.
See pole päris üheselt selge, miks peavad ained üldse ringlema. See on üks looduse reeglitest, mis tekkis nagu teisedki keemia ja füüsika reeglitest siis kui universumi alguses käis suur pauk. Kui ained ei ringleks pidevalt erinevate vormide vahel, ei saaks ka Maal olla elu.