Kunstnik Jaan Vahtra kirjutab raamatus „Minu noorusmaalt“ :“...see Pärnust pärit noormees õppis Peterburis samal ajal minuga. Temast oleks võinud saada Eestimaa kunstnik, kuid ta läks 1926. a Ameerikasse.“ Ameerikasse läinud mees oli Jüri Riis, kelle sünnist möödub täna 130 aastat.